PGA West, La Quinta, Kalifornia: hat legendás golfpálya

Ha a  „paradicsomot” el kellene nevezni, akkor nagy valószínűséggel a kaliforniai La Quinta lenne a keresztneve. Ebben a történelmi kisvárosban csaknem egész évben süt a nap, a citrus fák vadon nőnek, tele van sikkes éttermekkel, boltokkal és rangos golfesemények helyszíne.

La Quinta a Coachella-völgyben található, Palm Springs körzetéhez tartozik, a fenséges Santa Maria hegyek övezik. Ez a csodás, 25 ezer lakosú település spanyol stílusban épült, s igazán remek úti cél. Örülök, hogy én már járhattam itt…

A város gyakorlatilag a La Quinta Resort és Club hotel köré épült, s a szálloda különleges testvéringatlana a PGA West golfkomplexum.

A PGA West 800 hektáron terül el, s nemcsak a golfpályák, hanem maga a közösség épületei is legendásak. A legcsillogóbb hollywoodi sztárok, ünnepelt PGA-tour golfosok, amerikai elnökök, s szuper gazdagok járnak ide, s élvezik a nyaralóhelyet, illetve a golflétesítményeket rendszeresen.

A PGA West hat legendás golfpályáján 109 lyukat kínál a golfosoknak, s három klubházat (a Tournament-, a Greg Norman- és a Privát klubházat, ez utóbbit csak tagoknak). Mindegyikben remek kikapcsolódási és étkezési lehetőségek vannak, golf bolttal, s rendelkezésre áll egy fantasztikusan felszerelt fitnesz klub, valamint néhány teniszpálya is.

A PGA West golfpályáin a település lakói és a La Quinta hotel vendégei egyaránt játszhatnak, tehát nem kötelező a klubtagság. A Tournament klubházban két pályára is be lehet jelentkezni, a  Jack Nicklaus privát pályára és a Stadium golfpályára. Itt működik a Golf Akadémia is, ami nyitott bárki számára.

A Greg Norman klubház és a pálya szintén szívesen lát bárkit, aki szeretne golfozni, s persze van megfelelő hendikepje, vagyis  a golfozás szabályainak megfelelő játékengedélye.

Nem kétség, a PGA West neve a szinonimája a profi golfozásnak. Hihetetlen sok nagy versenyt rendeztek itt az elmúlt évek során.

A PGA West klubtagságot 1985-ben kezdték árulni, amikor még golfpálya sem volt, az első pálya egy évvel ezután nyílt. Az amerikai golfozás nyugati otthonává vált ez a létesítmény, a profi felnőtt-, a szenior- és a női Tour versenyek sorozatát tartották itt a közelmúltban.

A golf történelmének híres ütései is a PGA West nevéhez fűződnek. A Stadium golf pályán Lee Trevino 1988-ban egy ütésből betalált a lyukba a 17-es „Alcatraz” elnevezésű szakaszon. Az Arnold Palmer privát golfpályán 1999-ben David Duval a 18. lyukon 2 ütéssel ért el jobb teljesítményt az előírtnál, s ezzel megnyerte a Bob Hoep Chrysler Classic versenyt (ma ez a Human Challenge viadal), mindössze 59-es összteljesítménnyel, amely minden idők egyik legkiválóbb eredménye 18 lyukon.